강원대학교는 “일반대학원 농업자원경제학과를 졸업한 제말 아바피타(Jemal Abafita) 동문(지도교수 김경량 명예교수)이 지난 4월 에티오피아 짐마대학교(Jimma University of Ethiopia) 총장에 당선됐다”고 20일 밝혔다.

제말 아바피타 씨는 지난 2011년 강원대학교 ‘Best-KNU 장학생’으로 농업자원경제학과에 입학했으며, 2014년 8월 박사과정을 졸업했다. 이후 고국으로 건너가 2015년부터 짐마대학교 조교수에 임명됐으며, 이번에 실시된 선거에서 신임 총장으로 선출됐다.

제말 아바피타 씨는 “영광스러운 이 자리에 있기까지 박사과정의 기회를 주고 많은 도움을 준 강원대학교와, 끊임없는 가르침으로 연구자의 길을 인도해주신 농업자원경제학과 교수님들께 영광을 돌린다”라고 밝혔다.

김경량 강원대 명예교수는 “제말 아바피타 동문이 무사히 졸업할 수 있었던 것은 우리대학의 우수한 장학프로그램 덕분이다”라며 “우리대학 동문이 짐마대학교의 총장으로 당선된 만큼 향후 양 대학은 물론, 국가적 차원의 협력관계에 긍정적인 시너지 효과를 낼 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.

한편, 에티오피아 짐마대학교는 1952년 설립된 국립대학교로서, 아프리카 대학 중에서도 우수한 연구실적을 자랑하는 명문대학으로 손꼽힌다. 강원대학교는 지난 2010년 짐마대학교와 교류협정을 체결하고 인적교류·공동연구사업을 펼치고 있으며, 현지에서 고랭지 채소재배 기술 보급 및 현지 농업·유통 인프라 구축 등 국제개발협력사업을 진행해 오고 있다.

▶에듀동아 김수진 기자 genie87@donga.com

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